Qu'est-ce que la méditation et quels en sont les bienfaits ?

La méditation est une méthode millénaire de relaxation. Elle peut avoir de nombreux bienfaits pour la santé physique et mentale, tels que la réduction du stress, de l'anxiété et de la dépression. Elle peut améliorer l’attention et la créativité, ainsi qu’augmenter la compassion et la bienveillance envers soi-même et les autres. Il existe de nombreuses ressources pour apprendre à méditer, ce qui rend la pratique accessible à tous. Mais quels sont les réels intérêts de la méditation et comment apprendre à bien méditer ? Découvrez comment améliorer votre bien-être général !

Qu’est-ce que la méditation ?

La méditation tire son origine du latin « meditare » signifiant « contempler ». En effet, cette pratique mentale consiste à se focaliser sur le présent. Elle vise à entraîner l'esprit pour le libérer des pensées négatives et nuisibles qui entravent la vie quotidienne. L'objectif de la méditation est de reprendre le contrôle de notre esprit pour avancer dans la vie en toute sérénité.

Aujourd'hui, la méditation est pratiquée de manière laïque en Occident et s'adresse à un public diversifié et de tous âges. Toutefois, la méditation trouve son origine dans des pratiques religieuses ancestrales. Elle est souvent attribuée à Bouddha qui, il y a environ 2 500 ans, avait compris que le corps et l'esprit étaient étroitement liés et qu'il était donc important de ne pas laisser l'un dominer l'autre. Il avait compris qu’entraîner l'attention permettait de percevoir notre environnement avec plus de clarté et de justesse.

Il existe plusieurs types de méditations différentes comme la méditation zen, la méditation en pleine conscience ou encore la méditation transcendantale.

Certaines personnes disent que méditer servirait avant tout à être en contact avec soi-même et de façon ultime avec « tout l’univers ».

La pratique de la méditation vise principalement à maintenir notre focalisation tout en empêchant les pensées incessantes de nous perturber. Toutefois, il est important de ne pas considérer la méditation comme un combat contre ces pensées. Au contraire, la méditation exige une attitude de "volonté douce". Elle implique de lâcher-prise et d’accepter nos pensées. Elle nous aide donc à observer nos émotions et pensées sans porter de jugement et sans être submergés par celles-ci. En somme, la méditation est un entraînement de l’esprit.

Mais qu’apporte réellement cette technique de relaxation sur notre santé ?

Les bienfaits de la méditation

Récemment, la méditation a rassemblé de plus en plus d’adeptes. Dans une société où chaque individu est de plus en plus exposé aux pressions extérieures, il est important de se renseigner sur les bienfaits de la méditation pour pallier les ruminations négatives causées par un environnement de travail inadéquat ou encore des relations personnelles tendues. La méditation intervient donc comme une bonne solution à de nombreux problèmes. Voici une liste des bienfaits que peut nous apporter la méditation :

Une meilleure capacité de concentration Une étude publiée en 2010 dans la revue Consciousness and Cognition a examiné l'effet de la méditation de pleine conscience sur la capacité de concentration et d'attention des participants. Les résultats ont montré que les participants ayant suivi le programme de méditation de huit semaines ont pu voir une amélioration significative de leur capacité de focalisation par rapport à l’ensemble de témoins n’ayant pas suivi ce programme de méditation. En réduisant le stress et en améliorant l'humeur, la méditation peut favoriser une meilleure focalisation.

Réduction de l’anxiété et du stress

Une étude de 2014 publiée dans le journal JAMA Internal Medicine a examiné les effets de la méditation sur le stress chez des adultes atteints d'une maladie cardiaque. Les participants ont été répartis au hasard en deux groupes, l'un pratiquant la méditation et l'autre recevant des soins médicaux standard. Après six mois, les participants du groupe de méditation ont montré une réduction significative du stress par rapport au groupe témoin. Les chercheurs ont également constaté que les participants de cet ensemble avaient une meilleure qualité de vie liée à la santé mentale. Cette étude suggère que la méditation peut être bénéfique pour réduire le stress chez les patients atteints de maladies cardiaques.

La méditation pleine conscience est efficace pour réduire le stress psychologique et physiologique. Elle agit sur les pensées négatives en aidant à chasser les ruminations et les scénarios catastrophiques créant du "stress interne". Quotidiennement, la méditation est un puissant anti-stress

Accroître la fréquence de sentiments positifs

En état de méditation, la zone du cerveau responsable des sentiments positifs s’active particulièrement. Les recherches expliquent que la pratique de la méditation diminue les activités du cerveau reliées à l’anxiété et aux sentiments négatifs. Les chercheurs émettent même l’hypothèse d’un changement de tempérament possible grâce à une pratique à long terme de la méditation. Le tempérament des individus méditant deviendrait plus « positif ». Ces sentiments permettent donc une amélioration de la santé au globale.

Prévention contre les troubles cardiovasculaires

La méditation est connue pour ses effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire. L'hypertension artérielle est l'un des principaux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires. Des études ont montré que la pratique régulière de la méditation peut aider à réduire les risques de maladies cardiovasculaires en abaissant la pression artérielle en réduisant le stress. Cela améliorerait également la fonction endothéliale et en réduirait les inflammations. Une étude a révélé que la méditation de pleine conscience avait des effets similaires sur la pression artérielle que certains médicaments antihypertenseurs. En réduisant le stress, la méditation peut donc aider à protéger le cœur et les vaisseaux sanguins contre les dommages.

Un système immunitaire plus performant

La méditation peut aider à renforcer le système immunitaire en régulant le stress et en réduisant l'inflammation. Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire en augmentant les niveaux de cortisol, une hormone du stress, et la méditation peut réduire ces niveaux. De plus, la méditation peut aider à réduire l'inflammation chronique dans le corps en régulant les niveaux de cytokines, des molécules qui jouent un rôle important dans la réponse immunitaire. En somme, la méditation peut aider à renforcer le système immunitaire en réduisant le stress chronique et l'inflammation, deux facteurs qui peuvent affaiblir la capacité du corps à lutter contre les infections.

Réduire les symptômes de douleur chronique chez les personnes âgées

Les résultats d’études scientifiques ont suggéré que méditer de façon régulière pouvait jouer un rôle dans la diminution de la douleur chronique de manière générale. La méditation est donc souvent utilisée en complément des autres thérapies et traitements.